2月最終週・3月開幕を飾ったこの2日間は、春のGⅠ戦線に直結する重賞が3レース組まれ、いずれも注目の高い一戦となった。開幕週の中山では芝が良コンディションを維持し、インコースが有利な馬場となった。阪神も同様に良馬場で行われ、桜花賞トライアルの舞台にふさわしいスピード決戦となった。

また、3月1日は中山記念が節目の第100回を迎えた。その記念すべきレースをレーベンスティールが制し、4年連続GⅡ制覇というJRA史上2頭目の偉業を達成。さらに2026年2月28日には、長らくGⅠ戦線をにぎわせた藤岡佑介騎手の最終騎乗があり、競馬界にとっても思い出深い週末となった。

開幕週の中山・芝1200m外回りで行われた第21回オーシャンステークス。ハイペース（テン43.4）で流れる中、7番人気のペアポルックス（岩田康誠）が後方インにじっくりと脚をためる競馬を選択。直線に入ると最内ルートが開き、豪快に差し切って重賞初制覇を果たした。

昨年のオーシャンSでもママコチャの2着に入っており、コース適性は折り紙付き。「勝ち切れないレースが続いていたが、今日はいいパフォーマンスを見せてくれた」と岩田騎手も手応えを語った。

1番人気ルガル（川田将雅）は好位から脚を伸ばすも3着。2番人気ファンダムは12着と大敗。3番人気ママコチャも4着に敗れるなど、上位人気が揃って明暗を分けた。

節目の第100回を迎えた中山記念は、スロー（テン47.8）の流れで進んだ。好位のインにつけたレーベンスティール（戸崎圭太）は、3〜4コーナーで手応え十分。直線に入ると内の狭いところを鮮やかに割って抜け出し、2着カラマティアノスに1¾馬身差をつける完勝だった。

これで重賞5勝目。23年セントライト記念・24年オールカマー・25年毎日王冠に続き、4年連続GⅡ制覇を達成。この記録はJRAではゴールドシップ（2012〜2015年の阪神大賞典を含む4年連続）以来2頭目の偉業である。

1番人気セイウンハーデス（幸英明）はスロー展開で位置取りに苦しみ12着大敗。2番人気エコロヴァルツ（横山武史）は3着に粘った。牝馬二冠チェルヴィニア（ルメール）は5着と実力を示しきれなかった。

スローペースで流れた第33回チューリップ賞。先手を奪ったのはグランドオーパスで、800m通過が48秒台という縦長の展開に。最後の直線では横に広がって各馬の攻防となった。

中団から脚をためていたタイセイボーグ（西村淳也）が、先行勢の粘りを封じてきっちり差し切り重賞初制覇。阪神JF3着に続いて惜敗が続いていたが、ここで「惜敗続きに終止符」を打った。

2着には8番人気ナムラコスモスが激走。直前で「ひとタメできれば」と悔やんだ田口騎手だったが、コンビで桜花賞切符を勝ち取った。3着には1番人気アランカール（武豊）が粘りを見せたが、スローペースに泣かされた形。リバティアイランドの半妹コニーアイランド（川田将雅）はこの日のレース中に着外。

岩田康誠騎手：2日間でオーシャンS（ペアポルックス）を制し重賞勝利。土曜日には内を突く見事なイン差しを披露。「腹を括って馬の脚を信じた」コメント通り、経験豊富なベテランらしい騎乗が光った。

戸崎圭太騎手：中山記念でレーベンスティールと再び息の合ったコンビを見せた。「あとはGⅠ」と大阪杯への手応えを語り、週の重賞を締めくくった。

西村淳也騎手：チューリップ賞でタイセイボーグを中団からの差し切り勝ちに導いた。桜花賞でも同コンビでの参戦が期待される。

武豊騎手：アランカールで3着に粘り、桜花賞の権利を確保。「ペースが遅すぎた」と振り返りつつも、ベテランらしい安定した騎乗でトライアルをクリア。

梅田智之調教師（栗東）：ペアポルックスで重賞初制覇。昨年の2着から1年越しのリベンジを達成。

3月7日（土）は中山牝馬ステークス（GⅢ）・阪神ではフィリーズレビュー（GⅡ・桜花賞トライアル）が組まれる。3月8日（日）は報知弥生ディープ記念（GⅡ・中山）・大阪城ステークス（GⅢ・阪神）が行われる予定。

春のGⅠは3月29日の高松宮記念（中京・芝1200m）を皮切りに開幕。ペアポルックスが優先出走権を持って参戦予定。続く大阪杯（4月5日・阪神・芝2000m）にはレーベンスティールが挑む。桜花賞（4月12日・阪神・芝1600m）はタイセイボーグ・ナムラコスモス・アランカールの3頭が権利を持つ形となった。